气缸是引导活塞在缸内开展直线往复运动的圆柱形金属零件。气体在发动机气缸中通过膨胀将热能转化成机械能；气体在压缩机气缸中接纳活塞缩小而提升压力。

涡轮机、转动活塞式发动机等外壳一般又称“气缸”。气缸的应用领域：印刷（张力控制）、半导体（点焊机、芯片研磨）、机械自动化、机器人等等。气缸有做往复直线运动的和做往复晃动两种类型。

气缸是由缸筒、端盖、活塞、活塞杆和密封件等构成，其内部构造如下：

1、缸筒

缸筒的内径尺寸代表着气缸导出力的大小。活塞需在缸筒内做平稳的往复滚动，缸筒内表面的外表粗糙度应达到Ra0.8μm。

SMC、CM2气缸活塞上采用组合密封圈完成双重密封，活塞与活塞杆用压铆连接，无需螺帽。

2、端盖

端盖上配有进排气通口，有的还在端盖内配有缓冲机构。杆侧端盖上配有密封圈和防尘圈，以避免从活塞杆处往外漏气和避免外界尘土混入缸内。杆侧端盖上配有导向套，以提升气缸的导向精度，承担活塞杆上少量横着负荷，减小活塞杆伸出后的下弯量，增加气缸使用期限。导向套一般应用煅烧含油合金、前倾铜铸件。端盖以往常见可锻铸铁，为减轻净重并防锈，常应用铝合金压铸，微型缸有应用紫铜材料的。

3、活塞

活塞是气缸里的受压力零件。为防止活塞左右两腔互相窜气，配有活塞密封圈。活塞上的耐磨环可提高气缸的主导性，降低活塞密封圈的磨损，降低摩擦阻力。耐磨环长应用聚氨酯、聚四氟乙烯、夹布树脂材料等材料。活塞的总宽由密封圈尺寸和必须的滚动部分长短来确定。滚动部分过短，易引起初期损坏和卡住。活塞材质常用铝合金和生铁，小型缸的活塞有紫铜制成的。

4、活塞杆

活塞杆是气缸为重要的受力零件。一般应用高碳钢、表层经镀硬铬解决、或使用不锈钢、以耐腐蚀，并提高密封圈的耐磨性。

5、密封圈

旋转或反复运动处部件密封称为动密封，静止件的部分密封称为静密封。

缸筒与端盖的连接方法关键有以下几种：

整体型、铆合型、螺纹联接型、法兰型、拉杆型。

6、气缸工作时要靠空气压缩里的油雾对活塞开展润化。也有小部分免润化气缸。